もうすぐハロウィンですね。ハロウィンは毎年10月31日に行われるキリスト教に関係する行事で、各地で仮装大会などのイベントが開かれ、皆が思い思いに好きなアニメキャラやモンスターなどに仮装して街を練り歩いたりして楽しんでいます。でも、どうしてハロウィンの日に仮装するのでしょうか？
毎年秋になると大きな盛り上がりを見せるハロウィンですが、その起源はキリスト教が興る以前、2000年以上前にアイルランドに住んでいた古代ケルト人の祭りが発祥とされています。
古代ケルト人の信仰では、新年は11月1日に始まるとされており、１年が終わる10月31日から11月1日に、あの世とこの世を結ぶ、目に見えない門が開き、そこを通って悪霊がやってきて人々に悪さをすると信じられていました。そこでこの日に新年を祝うとともに悪霊を祓う儀式が行なわれたそうです。
ところでキリスト教では、ハロウィンの翌日に当たる11月1日は「諸聖人の日（All Hallows’ Day）」とされ、キリスト教の聖人や殉教者を崇拝する大切な日とされます。こうして古代ケルト人の風習がキリスト教と結びついて世界各地に広まり発展していきました。ちなみにハロウィンの語源については、諸聖人の日（All Hallows’ Day）の前夜（All Hallows’ Evening） が短縮されてできたと言われています。
ハロウィンがもともと古代ケルト人の悪霊を祓うための祭りが起源だったことから、どうして人々がハロウィンの日に仮装するのかということも説明できます。
ハロウィンの夜にはあの世とこの世の間にある目に見えない門が開かれ、悪霊などがこの世にやってきて悪さをすると信じられていました。そこで人々は、あの世からやってきた悪霊などにこの世の人だと気づかれないようにするため、また悪霊を驚かせ退散させるために、恐ろしい怪物などに仮装するようになったと言われています。
