世界中でゲームや占いに使われているトランプ。誰もが「ばば抜き」や「神経衰弱」などで遊んだ経験があると思います。トランプのカードには、スペード、クラブ、ダイヤ、ハートの４種類のマークがあるのは知っていますね。
実は、これらのマークはヨーロッパ中世の身分制度（騎士・農民・商人・聖職者）を表しているとされています。「スペード」は騎士が使う剣、「クラブ」は農民が農具として使う棍棒、「ダイヤ」は商人にとって大切なお金を表しているとされています。また「ハート」はキリスト教の聖職者が持つ聖杯の形が転じたものだとされます。
ところで、各マークのカード数は１３枚で、合計５２枚という中途半端な数になったのはどうしてでしょうか？ 実はこれは１年を表現したもので、各マークは春・夏・秋・冬を表し、１３枚は四季が１３週ずつあることを意味しています。すると５２週×７日＝３６４日となり、１年の日数には１日足りませんね。 でもあるでしょ、ジョーカーが。これでピッタリ３６５日になります。
また１から１３まであるトランプの数字を全部たすと９１となり、マークは４種類あるので９１×４＝３６４日。これにジョーカーを加えれば３６５日になります。つまりトランプのマークは中世の人々の身分を表し、カードの枚数や数字は１年という時間と季節を表しているのです。
トランプはもともと占いの道具から発展したものですが、それにしてもよくできていますね。
